在现代医学界中，“癌症”这个病种让人们听起来不寒而栗，而自闭症属于一种广泛性的发育障碍，属于一种精神类疾病，这两种风马牛不相及的疾病在最新的研究中却被扯上了千丝万缕的联系。
研究这两种疾病的科学家们意外地得出了同一个惊人的发现：某些自闭症患者携带有突变型的癌症或肿瘤基因，很可能正是这些基因突变导致了他们的脑部功能紊乱。
“真令人不寒而栗，”在谈及这一并发症时，华盛顿大学基因组科学教授埃文艾克勒说道。相关的研究人员表示，这个发现可能仅仅适用于一小部分自闭症患者，大多数病人的病因仍然是一个谜，也并非每个基因突变携带者都会罹患自闭症或癌症。
但这个惊人的研究与发现也同样的耐人寻味，由于没有发现有动物自然地表现出与人类自闭症相似的症状，目前科学家也无法利用动物做实验分析大脑中产生自闭症的原因，这一新的发现可以启发科学家对小鼠实施基因改造工程，使其表现出更多人类疾病的症状，以供科学家们进行研究。
但是，研究人员也表示，这些研究结果相当耐人寻味。鉴于目前尚无任何动物会自然发生自闭症，人们还无法分析导致发育中的脑部产生自闭症的原因，亦无法根治自闭症。这一新发现的关联启发科学家们对小鼠实施基因工程改造，使其表现出众多人类疾病的症状。
该发现还促使人们使用可治疗与自闭症具有共同遗传基础的肿瘤的药物，对自闭症患儿的治疗进行首次临床试验。
当然，这样的研究与推测在目前来看并没有十足的把握与证据，也会引来重重的猜测与质疑，哈佛大学的遗传学家史蒂文. 麦卡罗尔指出，“携带致癌基因突变的自闭症患儿的脑部在许多方面都存在功能障碍”。并补充道，“自闭症只是这些患儿表现出的众多神经系统问题之一，这一事实表明，社交和语言缺陷未必是自闭症的特有症状。”
自闭症和癌症之间是否真的存在着一定的联系，还需要科学家的进一步研究与论证，但无论如何，这是一种探索与尝试，只要在不断努力，对自闭症孩子和他们的家庭来讲，都是一种希望，希望在未来的某一天，这个世界性的医学难题能得到攻破与解决，为自闭症孩子带去希望和明天。